Projet pilote pour l'introduction d'un dépistage auditif généralisé chez les nouveaux-nés en Suisse

Lors de la Conférence de Consensus européen à Milan, en mai 1998, une déclaration a été faite pour l'introduction d'un dépistage auditif généralisé des nouveaux-nés, avec pour but la mise en évidence précoce d'une hypoacousie bilatérale significative et permanente. L'incidence d'une hypoacousie sévère, ou touchant à la surdité profonde, est d'environ 0.08% à 0.1%, ce qui signifie qu'un nouveau-né sur 1000 est déjà malentendant dès sa naissance Jusqu'à récemment, beaucoup de ces enfants n'étaient détectés que vers deux ans en raison d'un retard du développement du langage, certains d'entre eux malheureusement encore plus tard, soit vers 3-4 ans. On perd encore beaucoup de temps précieux jusqu'à l'appareillage adéquat, ce qui entraîne dans beaucoup de cas un retard de langage qui n'est pas rattrapable. Pour leur vie entière, ces enfants restent alors gravement handicapés dans leurs relations verbales.

Sur le plan suisse, on mit sur pied en août 1998 un groupe de travail avec des représentants des Sociétés suisses d'ORL, de Pédiatrie et de Néonatologie pour élaborer le concept de l'introduction d'un dépistage auditif généralisé dans tout le pays. Pour être adéquate, une méthode doit être sensible et spécifique; son application doit être avantageuse du point de vue des coûts et les manipulations techniques les plus simples possible. Dans ce contexte, le groupe de travail a choisi la mesure automatique des oto-émissions acoustiques (OEA). L'industrie met sur le marché des appareils fiables pour une mesure automatisée de ces OEA, appareils qui sont simples d'emploi, également pour du personnel médical non spécialisé.

Depuis mai 1999, un dépistage auditif généralisé a été introduit comme projet pilote e dans certains hôpitaux suisses . L'examen a lieu en néonatologie, le deuxième ou le troisième jour post-natal. Dans quelques cliniques, les médecins pratiquent eux-mêmes le test, alors que dans d'autres il est effectué par les sages-femmes ou le personnel soignant. Le test est considéré comme réussi lorsqu'au moins une oreille a montré des OEA normales. Si lors de ce premier examen les deux oreilles ont montré des réponses insuffisantes, on recommande un deuxième test le même jour ou le lendemain. Si aucune oto-émission acoustique suffisante n'est mesurée dans les deux oreilles lors de cette deuxième mesure, le test est considéré comme non-réussi. Dans ce cas on conseille aux parents une évaluation complémentaire auprès d'une consultation pédo-audiologique adéquate dans un délai de trois mois.

Un aspect très important du dépistage auditif est le contrôle de qualité. Il s'agit d'éprouver la méthode quant à ses faux-positifs et faux-négatifs. Dans ce but, on collecte et évalue les résultats anonymisés dans une banque de données centralisée à l'Hôpital universitaire de Zurich. La figure 1 résume les données suisses du 1.5.1998 au 31.12.2000.

Nos résultats montrent que par la méthode de mesure automatique des OEA, le dépistage de l'audition des nouveau-nés peut être effectué de manière simple et fiable. Le temps nécessaire pour un examen individuel diminue rapidement avec l'expérience de l'examinateur. Les parents acceptent en général bien une répétition de cet examen qui n'est pas invasif. Lors de faux-positif au dépistage, une information suffisante et correcte permet d'éviter des angoisses et incertitudes chez les parents. Nous n'avons pas eu connaissance jusqu'à maintenant d'enfants avec des résultats faussement négatifs - ceux-ci n'ont été notés que très rarement dans les autres programmes de dépistages auditifs. Afin que le dépistage ait un sens, il est indispensable que tous les enfants qui ne présentent pas d'OEA aux deux oreilles aient un examen pédo-audiologique.

Les expériences faites avec ce dépistage auditif des nouveau-nés sont en général très positives. L'intérêt des néonatologues et des pédiatres est grand, leur soutien massif a permis une généralisation rapide de ce dépistage dans plusieurs hôpitaux cantonaux, ainsi que dans de petites cliniques. Au cours des prochains mois, notre groupe de travail a l'intention de transmettre l'organisation de ce dépistage auditif chez le nouveau-né aux néonatologues et pédiatres. Ultérieurement. le groupe de travail rédigera une motion à l'intention de l'office fédéral des assurances sociales, afin que ce dépistage auditif généralisé soit une prestation obligatoirement à la charge des assurances maladies.

Dorothe Veraguth, Zurich
M. Vischer, Berne
(Trad : P. Klauser Genève et R. Tabin, Sierre)

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