Place des MEDECINES ALTERNATIVES au Congrès de Morges

En 1999, le très sérieux New England Journal of Medecine consacrait plusieurs articles et un éditorial à l'ostéopathie. La même année les Archives Françaises de Pédiatrie, sous la plume d'Alain FISCHER, immunologue réputé, publiaient une revue sur l'immuno-stimulation non spécifique. Le numéro de février 2000 de « Pediatrics in Review » consacrait 12 pages à la phytothérapie. Aucun de ces journaux n'a été accusé de vouloir apporter une quelconque caution à ces méthodes alternatives. Le but de ces articles n'était que d'informer les lecteurs de leurs risques et bénéfices potentiels.

En Suisse aussi, la réalité est que nombre de patients, peut être la majorité, se soumettent à l'une ou l'autre forme de thérapie alternative. L'éventail des possibilités offertes sur le marché est tel que tout patient peut y trouver quelque chose qui corresponde à son idée. Le choix n'est que rarement dicté par des considérations scientifiques, mais souvent  par des « a priori » relevant plus de l'émotionnel que du  raisonnable. La tentation en est grande lorsque les résultats obtenus par la médecine dite officielle sont peu satisfaisants.

Les organisateurs du congrès de Morges ont souhaité que les membres de la SSP puissent une fois au moins entendre des réponses à leurs questions : « Que savons-nous de ces méthodes alternatives ? Que se passe-t-il chez l'ostéopathe ou chez l'homéopathe ? Que peut-on attendre de l'immuno-stimulation non spécifique, prescrite aussi par de nombreux pédiatres ? »

Trois conférenciers réputés ont donc été invités à s'exprimer sur les domaines qu'ils connaissaient : un ostéopathe, un pédiatre homéopathe et un épidémiologiste.

L'évaluation des conférences par les participants a montré que les deux premiers spécialistes n'ont pas su profiter de la tribune qui leur était offerte pour convaincre leur auditoire de la valeur de leur art. Visiblement, la grande majorité des pédiatres se trouvait là en face d'un mode d'expression totalement hermétique. A l'opposé de ces professions de foi fondées essentiellement sur l'empirisme, le Dr Joachim E. FISCHER, pédiatre et épidémiologiste au Horten-Zentrum de Zürich << http://www.evimed.ch >> nous a proposé un exposé critique sur des méthodes thérapeutiques d'utilisation courante, à commencer par l'immuno-stimulation non spécifique … et les antibiotiques. Point d'orgue à notre congrès, cette conférence a recueilli la plus haute évaluation de toutes celles qui y ont été présentées. Sa publication nous paraissait donc un hommage mérité à la qualité du travail de son auteur, mais aussi un exemple de réflexion méthodique sur des sujets difficiles auxquels nous sommes cependant quotidiennement confrontés.

D. Burlet et A. Regamey, Morges

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